Es un Alfa virus perteneciente a la familia Togaviridae y se originó en Africa hace más de 60 años. Se transmite por dos especies de mosquitos, la hembra Aedes aegyp o A. Albopictus. Se caracteriza por comprometer toda el área de las articulaciones, manteniendo estas molestias por varias semanas, incluso meses. Los síntomas comienzan con la presentación de picaduras similares a las de un zancudo, pero transcurridos un par de días se experimentan severos dolores articulares en las muñecas y con menos efecto en los tobillos y rodillas, es decir, síntomas parecidos a la artrosis. Además de esto, se manifiesta una reacción alérgica en las extremidades, llamada exantema máculopapular; y fiebre bordeando los 38,2ºC.
En lengua africana, Chikungunya significa 'retorcerse'. Este es justamente el efecto que surge en el cuerpo de un afectado. Sin embargo, se están tomando medidas preventivas para evitar su propagación.