La caries dental ataca a más menores

05/03/2004

es una enfermedad que afecta entre el 60 y el 90 por ciento de los niños en edad escolar y a la gran mayoría de adultos en los países ricos

  La caries dental es una enfermedad que afecta entre el 60 y el 90 por ciento de
los niños en edad escolar y a la gran mayoría de adultos en los
países ricos. En naciones en vías de desarrollo la situación
es peor porque el costo de los tratamientos está fuera del alcance de las
mayorías.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) lo señala así
en su informe sobre salud bucodental, el cual establece que la caries es mal
oral de mayor prevalencia en numerosos países de América y Asia.

Además de este mal, la periodontitis, la gingivitis y el cáncer
de la cavidad bucal y de la faringe representan problemas de salud pública
en países industrializados y cada vez más en el mundo en desarrollo,
disminuyendo la calidad de vida de quienes los sufren.

Según la OMS, los tratamientos dentales representan entre el cinco y
10 por ciento de los costos de salud en países ricos, donde la proporción
de los dentistas con respecto a la población es de uno por cada 2 000
habitantes.

En cambio, en los países pobres la escasez de servicios de medicina
dental (un dentista por cada 150 000 habitantes en África), así
como su elevado costo provocan que los dientes no sean tratados a tiempo o se
extraigan.

Hasta ahora, las afecciones bucales habían sido menos severas en el
continente africano, pero se cree que con el cambio de condiciones de vida -el
consumo de azúcar que va en aumento y una exposición inadecuada
a los fluoruros- esos males se incrementarán.

Globalmente, la mayor parte de niños muestra signos de gingivitis (encías
sangrantes) y entre los adultos prevalecen fases iniciales de enfermedades periodentales.

Sobre los traumatismos bucodentales, el informe señala que el 15 por
ciento de menores los padecen en América.