Varicocele e Infertilidad masculina

Equipo SaludActual

Aunque no está comprobado en un 100% que el varicocele cause infertilidad masculina, si existe correlación en un porcentaje de hombres que la poseen y su esterilidad.

El varicocele es la dilatación varicosa de las venas del cordón espermático que drenan los testículos y del escroto, razón por la cual los testículos toman una forma más alargada en el lado afectado.
Originado por un reflujo o descenso de la sangre desde la vena renal al testículo,  esto ocasiona una dilatación varicosa de las venas testiculares y secundariamente una lesión de la función de los testículos. A veces es producido por válvulas defectuosas o la compresión de las venas por estructuras adyacentes.

Aunque no está totalmente comprobado por los científicos de la medicina, se estima que sin un tratamiento, este problema es una causa frecuente de infertilidad masculina y dolor crónico. En gran porcentaje de los casos se observó la alteración de fluido seminal que presenta anomalías, el más frecuente es la disminución del número de espermatozoides y/o deterioro de su movilidad y morfología.

La mayoría de los datos experimentales de modelos clínicos han demostrado que hay un efecto del varicocele sobre la espermatogénesis. La elevación de la temperatura testicular y el reflujo venoso parecieran jugar un rol importante en la disfunción testicular, es la dilatación de las venas la que provoca un aumento de unos pocos grados de la temperatura de los testículos que si se mantiene durante un tiempo prolongado, puede causar infertilidad, ya que la producción de espermatozoides, es muy sensible a pequeños cambios de temperatura. Sin embargo, no se conoce exactamente la fisiopatología del daño testicular inducido por el varicocele.

Diagnóstico de varicocele
El varicocele se puede diagnosticar entre los 15 y 25 años de edad e incluso antes, siendo raro encontrarlo después de los 40. Está presente en un 15% a 20% de los hombres y en un 40% de los hombres infértiles. La mayoría de los casos son extratesticulares, aunque en un 2% se presenta varicocele intratesticular. Las venas que más se afectan son las del lado izquierdo, aunque puede darse incluso en ambos lados.
Aunque el varicocele no presenta síntomas evidentes, suelen aparecer al final del día, después de hacer ejercicio físico prolongado, al final del coito o después de un tiempo de estar en posición vertical. Puede presentarse dolor o sensación de arrastre en el escroto, puntadas, pesadez en el testículo, contracción testicular y existe una correlación de infertilidad en algunos casos. Puede llegar a una fase en la que aumenta de volumen el escroto o el testículo causando dolor.

Tratamiento de varicocele
Los varicoceles se pueden tratar con un soporte escrotal, como calzoncillos especiales por ejemplo, así también se les receta un fármaco vasoconstrictor a quienes padecen de esto mismo. Sin embargo, si el dolor continúa o si aparece infertilidad o atrofia testicular, puede ser necesaria una ligadura quirúrgica, denominada varicocelectomía.

La operación debería realizarse en hombres que tienen un varicocele palpable y espermogramas anormales. En hombres jóvenes con varicocele y espermogramas normales debería hacerse un seguimiento, con este mismo tipo de exámenes anualmente o cada dos años. En los adolescentes con varicocele pero tamaño testicular ipsilateral normal, debería realizarse un monitoreo anual con evaluación objetiva del tamaño testicular y/o espermogramas.

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