Los primeros dientes

Equipo SaludActual

En cuanto a los dientes natales, el principal inconveniente que tienen se relaciona con la alimentación ya que dificultan la lactancia materna y pueden lastimar el pezón de la madre.

Generalmente la aparición de los primeros dientes en los bebés se produce a los seis meses de edad, aunque pueden haber niños que nacen con ellos, son los llamados dientes natales que generalmente son los incisivos inferiores.

En la mayoría de los casos no presentan inconvenientes mayores, aparte de las molestias comunes como la picazón que los niños sienten en las encías debido a que el diente está rompiendo la mucosa para hacer erupción. En este caso, se puede tratar con anestésicos locales frotando directamente la zona afectada o bien estimulando la masticación del niño con algún objeto duro y frío.

En el caso de que exista una molestia importante se pueden usar los analgésicos como el paracetamol o ibuprofeno, analgésicos antinflamatorios para aliviarla.

También hay niños que se afiebran cuando le salen los primeros dientes, pero no está bien claro si hay una relación entre la erupción dentaria y ésta o si es consecutiva de que el niño se lleva todo a la boca por la necesidad de masticar, lo que le podría causar alguna infección de tipo gástrica y por ende, provocar fiebre.

En cuanto a los dientes natales, el principal inconveniente que tienen se relaciona con la alimentación ya que dificultan la lactancia materna y pueden lastimar el pezón de la madre. Además en ocasiones, estos dientes tienen muy poca formación de raíz por lo que es necesario extraerlos debido al riesgo de que se suelten y que el niño los aspire.

Generalmente los dientes de leche aparecen sólo hasta los tres años de edad, periodo en el cual se completa la dentición de leche llamada dentición temporal.

Difícilmente los dientes de leche aparecen chuecos, pero en el caso de que eso ocurra, está asociado a una anomalía del crecimiento de los maxilares o algún problema del tamaño. Generalmente los problemas de espacio se ven en los dientes permanentes sobre los seis años.

Los dientes de leche y los permanentes están absolutamente relacionados. Todos los cuidados que se hagan para mantener los dientes de leche repercuten en el buen estado de los dientes permanentes.

Respecto a esto, se pretende que el niño vaya cada vez más temprano al dentista. Debiera ir a un control odontológico de niño sano prácticamente desde que aparecen los primeros dientes principalmente para educar a la madre en cuanto a la alimentación e higiene. Lo ideal es que acuda al dentista durante el primer año de vida.

En cuento a la alimentación la mamá debe tratar de disminuir el consumo de azúcar en el niño ya que participa como agente causal en la formación de caries; en cambio, debe estimular el consumo de leche, de frutas y verduras.

Un punto importante tiene que ver con el uso del chupete. Cabe mencionar que satisface la necesidad fisiológica del niño de la succión y se puede aceptar como hábito hasta los dos años o cómo máximo, hasta los tres años. El chupete usado en forma constante durante un largo tiempo deforma los maxilares y produce desorden de dientes.

La higiene bucal también es algo imprescindible incluso desde la lactancia, durante la cual, se puede limpiar la boca del niño con el uso de una gasa envuelta en el dedo de la madre para limpiar la lengua y los maxilares.

Cuando aparecen los primeros dientes se puede incorporar el uso del cepillo. La pasta dental no debe usarse antes de los tres años, desde ahí, se debe utilizar una cantidad muy pequeña una vez al día y siempre supervisado por un adulto.

Sobre los seis años se debe utilizar la pasta dental en forma frecuente.

El principal consejo para las madres, es que se deben cuidar los dientes con dos cosas importantes en casa y de forma efectiva: la higiene y la dieta.

Se debe inculcar al niño el hábito del aseo bucal y estimular el consumo de alimentos no cariogénicos, o sea que no produzcan caries como todos los derivados de las frutas, verduras y lácteos. Además de disminuir el consumo de azúcar y en el caso de que el niño consuma algún alimento azucarado debiera después lavarse los dientes.

JOSÉ HASSI THUMALA
Presidente de la Sociedad chilena de Odontopediatría

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